温泉だけじゃない！湯河原で青春する20代のリアル
cafehaku_yugawara20代が湯河原で青春を満喫！『Team湯河原friends』の魅力
「湯河原っておじいちゃんおばあちゃんしか居ない町なんでしょ？」
そんな風に思われている方は多いんじゃないでしょうか？下手したら湯河原町民ですらそう思っているかもしれません。確かに全体数で見るとこの町は圧倒的に高齢者が多いです。
しかし、昨年あたりからひっそりと20代の若者たちが続々と湯河原に集まり始めているのをご存じでしょうか？
その名も「Team湯河原friends」
「え、この人たち、湯河原で集まったの？」
そうなんです。昨年こっそり湯河原にて20代のコミュニティができていました。しかも、そのメンバーのバックグラウンドは実にさまざま。
ヤギ牧場を経営する人、ねんど教室を開く人、モデルとして活動する人、ゲストハウスを運営する人、東大卒の人、旅館で働く人…。まさに多種多様な顔ぶれが集まっています。
今は若者にも癒しが大事な時代
「人を癒して1200年」
そんな言葉からも想像できる通り、湯河原には癒しを求めて訪れる方が多いです。
昨今は徐々に人付き合いが不要な時代になってきています。ご飯を頼むのだってUber Eats、お金を精算するのだって自動レジ、悩みの相談相手もchatGPT。
効率化が進み、日常生活に余計なストレスが減ることは確かに良い事です。だけどそれだけで本当にいいのでしょうか？
本当はみんな心のどこかで寂しい気持ちを抱えているはずなのです。そんな日々を過ごしていると
「無機質で人工的な毎日に疲れた」
と感じてしまいやすい。だからこそ今は年齢に関係なく、誰にとっても「癒し」が大切だと思うのです。
この町だからこそできる青春
湯河原には「癒し」だけでなく、「自然体でいられる」 独特の空気があります。
人との距離感が程よく近く、川や森など豊かな自然に囲まれているこの町では、人間関係もどこか自然体。背伸びせずに、ありのままの自分で人とつながることができるのです。
「もっと居心地の良い場所で遊びたい」「喜びを共有できる仲間が欲しい」
そんな想いを持つ人にとって、湯河原はまさにぴったりの場所。
大人になっても、気兼ねなく遊び、集まれる仲間がいることで、日々の充実度は大きく変わります。
そして、その場所としてふさわしかったのが、ここ湯河原町だったのです。
2024年に広がった若者の縁
近年、自営業を始める人や新しいビジネスのきっかけで湯河原に移住する若者が増えてきました。筆者自身も、旅先での不思議なご縁が重なり、最終的にここにたどり着いた一人です。
この町で出会う同世代同士は、業種や性別、人となりこそさまざまでも、すぐに打ち解けることができる。 そして共通しているのは、「大人になっても青春したい」 という想いと、「自然と癒しが共存する湯河原が大好き」 という気持ちです。
「え、20代なんですか！？」「じゃあ今度みんなで集まりましょう！」
そんなふうに話が盛り上がり、そこから遊びやドライブ、SUP（スタンドアップパドルボード）、年越しイベントなどを通じて、一緒に思い出を作る仲間ができる。 もう、まるで青春のような時間がここにはあります。
高齢者が多いと言われてきた湯河原ですが、実は若者もどんどん増え、活気あるコミュニティが生まれつつあります。この町ならではの自然なつながりと、癒しに満ちた環境の中で、新しい風が吹いているのです。
2025年、あなたも湯河原に触れてみませんか？
筆者を含め、この町を盛り上げたいと思っている若者は徐々に増え始めています。とはいえ、まだまだ人数は足りず、今の規模ではできることにも限りがあるのが現状です。しかし、それは裏を返せば
「今からでも、この町の一員として活躍できる」
ということでもあります。特に2、30代はそもそもの母数が少ない分、本当に引くて数多です。短期滞在でもよし、長期移住でもよし、温泉に入りに来て癒されるだけでももちろん大歓迎。まずはぜひ一度、この街に触れて、感じてみてください。
「あ、こんなあったかい場所があったんだ」
「ここなら自分でも頑張れそう、今までの経験も活かせそう」
そう思ってくれる人が少しでも増えれば、この町も、そしてここで生きていく誰かも、より健やかになれるはずです。人が少ないというのは、本当に寂しく、心細いもの。
だからこそあなたがこの町に来て、誰かや何かの希望になってくれることを心から祈っています。「ちょっと気になるかも？」 そんな気持ちが少しでも生まれたら、まずはうちのカフェに気軽に遊びに来てみてください。
もちろん、Team湯河原friendsと関わることもできます！当カフェによくお昼を食べに来ているので、ふらっと立ち寄って話してみるのも大歓迎！
美味しいごはんを囲みながら、気楽にこの町の雰囲気を感じてみてください！
